| Vorname Name | Zeit | Land | Bemerkungen |
| Wilhelm Steinitz | 1886-1894 | Österreich-Ungarn/USA | |
| Emanuel Lasker | 1894-1921 | Deutschland | |
| José Raúl Capablanca | 1921-1927 | Kuba | |
| Alexander Aljechin | 1927-1935, 1937-1946 | Russland/Frankreich | |
| Max Euwe | 1935-1937 | Niederlande | |
| kein Weltmeister | 1946-1948 | ||
| Michail Botwinnik | 1948-1957, 1958-1960, 1961-1963 | UdSSR | |
| Wassili Smyslow | 1957-1958 | UdSSR | |
| Michail Tal | 1960-1961 | UdSSR | |
| Tigran Petrosjan | 1963-1969 | UdSSR | |
| Boris Spasski | 1969-1972 | UdSSR | |
| Bobby Fischer | 1972-1975 | USA | |
| Anatoli Karpow | 1975-1985 | UdSSR | |
| Garri Kasparow | 1985-2000 | UdSSR/Russland | |
| Anatoli Karpow | 1993-1999 | Russland | FIDE-WM |
| Alexander Chalifman | 1999-2000 | Russland | FIDE-WM |
| Viswanathan Anand | 2000-2002 | Indien | FIDE-WM |
| Ruslan Ponomarjow | 2002-2004 | Ukraine | FIDE-WM |
| Rustam Kasimjanov | 2004-2005 | Usbekistan | FIDE-WM |
| Wesselin Topalow | 2005-2006 | Bulgarien | FIDE-WM |
| Wladimir Kramnik | 2000-2007 | Russland | |
| Viswanathan Anand | seit 2007 | Indien |